Questions Fréquemment Posées sur le Cancer et la Chimiothérapie

Que savez-vous sur le cancer et la chimiothérapie, qui sont souvent appelés par des noms effrayants dans de nombreux pays du monde ?

1. Qu'est-ce que le cancer ?

Les cellules saines du corps, à l'exception des cellules musculaires et nerveuses, ont une capacité de division limitée. Une cellule saine se divise de manière contrôlée, au besoin et en nombre approprié, tout au long de sa vie. Les cellules cancéreuses se distinguent de ces cellules saines par leur capacité à se diviser et à se multiplier de manière incontrôlée. Le cancer se développe à la suite de l'accumulation de ces cellules, qui causent divers dommages aux tissus normaux.

2. Quelles sont les causes du cancer ?

Il existe de nombreux facteurs qui peuvent conduire à la formation de cancer dans le corps. Certains d'entre eux sont liés à l'hérédité, d'autres au mode de vie de l'individu. Certains facteurs externes peuvent également provoquer le cancer.

* Facteurs héréditaires et génétiques

* Habitudes de consommation de tabac et d'alcool

* Exposition prolongée au soleil

* Habitudes alimentaires malsaines

* Virus tels que les virus de l'hépatite B et C, le VPH (virus du papillome humain)

* Exposition excessive aux rayons X

* Exposition aux radiations

* Substances chimiques

* Pollution de l'air

3. Quelle est la fréquence du cancer dans notre pays ?

Les maladies cardiovasculaires sont la première cause de décès dans le monde. Le cancer est en deuxième position. Selon les statistiques, dans les sociétés occidentales, une personne sur 250 à 350 contracte cette maladie chaque année. Le cancer est plus fréquent chez les personnes de plus de 60 ans. (4 à 5 personnes sur 300)

Il n'existe pas de statistiques précises sur ce sujet dans notre pays. Selon les estimations, les taux sont d'environ la moitié de ceux mentionnés ci-dessus.

4. Quels sont les types de cancer les plus courants ?

En 2016, le type de cancer le plus diagnostiqué dans le monde était le cancer du poumon, représentant 13 % des cas. Il est suivi par le cancer du sein (11,9 %) et le cancer du côlon (9,7 %).

Le cancer du poumon est en tête des cancers entraînant la mort (19,4 %). Viennent ensuite le cancer du foie (9,1 %) et le cancer de l'estomac (8,8 %).

Selon les données de 2010, les types de cancer les plus courants chez les hommes sont le cancer du poumon et le cancer de la prostate. Les hommes sont plus susceptibles de développer des cancers liés à l'utilisation du tabac.

Le type de cancer le plus courant chez les femmes est le cancer du sein.

Le professeur Docteur Coşkun Tecimer a établi en 2015 le classement des types de cancer les plus courants dans notre pays comme suit :

1. Cancer du poumon

2. Cancer de la prostate

3. Cancer du sein

4. Cancers de la peau

5. Cancers de l'estomac

6. Cancer de la vessie

7. Cancer du côlon

8. Cancer de la thyroïde

9. Cancer de l'utérus

10. Cancer des ovaires chez les femmes

5. Quels sont les symptômes du cancer ?

* Saignement anormal provenant de l'utérus ou de l'anus

* Gonflements dans le sein ou d'autres parties du corps

* Plaies qui ne guérissent pas

* Plaques blanches ou rouges, dureté, masses dans la bouche et sur les lèvres

* Plaies persistantes dans la région buccale (douleurs ou indolores)

* Croissance, saignement ou changement de couleur des grains de beauté ou des verrues sur le corps

* Grain de beauté qui change de taille, de forme et de couleur, qui devient ulcéré ou qui saigne facilement

* Enrouement et toux persistants

* Expectoration malodorante et sanguinolente

* Difficulté à avaler, indigestion

* Changements dans les selles

* Sang dans les urines

* Épaississement, rétraction ou changement de la peau du sein

* Apparition d'une masse lors de la palpation du sein

* Écoulement clair ou sanguinolent du mamelon

* Diarrhée ou constipation persistante

* Perte de poids inexpliquée

* Règles irrégulières, saignements abondants ou prolongés

* Saignements entre les règles ou pendant la ménopause

* Écoulements vaginaux excessifs

* Saignements après un rapport sexuel

* Élévation inexpliquée et prolongée de la température corporelle

6. Où doit être effectué le traitement des tumeurs ?

Le traitement des tumeurs, qui est un travail d'équipe, doit être effectué dans des centres où tous les membres de cette équipe sont présents. Cette équipe doit comprendre :

* Un chirurgien suffisamment informé et expérimenté dans le domaine de la chirurgie des tumeurs,

* Un oncologue spécialisé en radiothérapie,

* Un radiologue

* Un pathologiste

* Une infirmière ayant des connaissances en administration de chimiothérapie,

* Un oncologue médical informé sur la chimiothérapie et les soins aux patients.

La spécialisation, l'expérience et la technologie sont des éléments vitaux dans le traitement du cancer. Pour le traitement, il est nécessaire que des spécialistes de différentes branches de la médecine planifient ensemble.

7. Qu'est-ce que la chimiothérapie ?

La chimiothérapie joue un rôle important dans le processus de traitement du cancer et est appliquée dans le but de détruire les cellules cancéreuses et de ralentir leur croissance. Pendant ce temps, des médicaments chimiques anticancéreux sont utilisés. Ces médicaments cytotoxiques (qui exercent un effet toxique sur les cellules, entraînant leur mort ou l'arrêt de leur fonction) doivent être administrés à des doses suffisantes pour être efficaces, tout en protégeant le patient des effets secondaires. Les médicaments, qui se répartissent dans le corps par le sang, empêchent la prolifération des cellules tumorales qui croissent de manière incontrôlée.

La chirurgie et la radiothérapie sont des méthodes de traitement locales, appliquées directement dans la zone de la maladie ou de la plaie. Après ces méthodes, des traitements systémiques, tels que la chimiothérapie et l'immunothérapie, visant à traiter l'ensemble du corps, sont appliqués.

7.1 Comment la chimiothérapie est-elle administrée ?

Les médicaments de chimiothérapie sont généralement administrés au patient par voie intraveineuse. Des injections peuvent également être effectuées dans les muscles, dans l'espace pleural, sous la peau, etc., ou les médicaments peuvent être pris par voie orale sous forme de comprimés.

7.2 Quel est l'objectif de la chimiothérapie ?

* Traiter le cancer

* Empêcher sa propagation et sa dissémination dans d'autres organes

* Réduire ou éliminer les symptômes et l'inconfort causés par le cancer

* Ralentir la croissance de la tumeur

* Éliminer les cellules cancéreuses si la maladie s'est propagée à d'autres endroits

7.3 Qui administre la chimiothérapie ?

Ce type de traitement, qui nécessite une spécialisation, est administré par un oncologue médical (médecin spécialisé dans le traitement des tumeurs).

7.4 Quels sont les types de chimiothérapie ?

* Chimiothérapie néo-adjuvante : chimiothérapie administrée pour réduire la tumeur et faciliter l'opération si la tumeur peut être retirée chirurgicalement.

* Chimiothérapie adjuvante : chimiothérapie administrée après l'opération pour prévenir la récurrence locale de la maladie, en évaluant le risque de récurrence.

* Chimiothérapie palliative : chimiothérapie administrée pour réduire la tumeur ou la maintenir sous contrôle, ou pour éliminer les symptômes causés par la tumeur si la maladie s'est propagée dans le corps.

7.5 Quels sont les effets secondaires de la chimiothérapie ?

Bien que les effets secondaires des médicaments de chimiothérapie utilisés aujourd'hui aient été considérablement réduits grâce aux avancées technologiques médicales, le risque d'impact sur les cellules normales et saines n'a pas complètement disparu.

Les effets secondaires fréquemment observés lors de l'administration de chimiothérapie sont les suivants :

* Nausées

* Fatigue

* Perte d'appétit

* Vomissements

* Diarrhée ou constipation

* Chute des cheveux

* Affaiblissement de l'audition et du goût

* Douleurs corporelles généralisées

* Engourdissement des mains et des pieds

* Suppression de la moelle osseuse

- Fatigue causée par la diminution des globules rouges (hémoglobine et hématocrite)

- Saignements causés par la diminution des plaquettes (globules jaunes)

- Risque d'infection causé par la diminution des globules blancs (leucocytes et neutrophiles)

Il existe plus de 50 médicaments utilisés pour la chimiothérapie, et chacun d'eux a ses propres effets secondaires. Tous les effets secondaires mentionnés ci-dessus ne se manifestent pas en même temps. L'intensité de ces effets varie en fonction de la partie du corps affectée par la maladie, de son stade, de l'âge et du sexe du patient, de la présence d'autres maladies concomitantes et des caractéristiques individuelles de l'organisme.

7.6 Les effets secondaires de la chimiothérapie peuvent-ils être prévenus ?

Les effets secondaires de la chimiothérapie commencent généralement dans les 1 à 2 jours et diminuent ou disparaissent souvent dans les 1 à 10 jours. Cependant, cela ne s'applique pas à tous, certains peuvent durer plus longtemps. Ces effets secondaires, bien qu'inconfortables, sont temporaires, et l'un des facteurs les plus importants qui contribuent à leur brièveté est un système immunitaire fort chez le patient. Un patient optimiste, calme et résilient aide à renforcer son système immunitaire.

Les patients qui éprouvent des nausées et des vomissements après la chimiothérapie reçoivent des médicaments qui suppriment le centre de vomissement dans le cerveau.

Les patients qui souffrent d'une diminution de l'appétit et d'une perte de poids sont nourris avec des produits alimentaires oraux.

Certains médicaments peuvent provoquer une chute des cheveux dès le premier cycle. Les cheveux perdus repoussent quelques mois après la fin de la chimiothérapie. Il est conseillé de couper les cheveux avant le début du traitement, si possible.

La chimiothérapie peut entraîner une diminution des globules rouges ou des plaquettes et des saignements, selon l'état du patient, des transfusions de globules rouges ou de plaquettes peuvent être administrées.

Les patients ayant un faible taux de globules blancs et un risque élevé d'infections graves reçoivent des médicaments stimulant la moelle osseuse. Si le taux de globules blancs est faible et qu'il n'y a pas de fièvre, un traitement antibiotique oral est initié à titre préventif. Si le taux de globules blancs est très bas et qu'une fièvre se développe (neutropénie fébrile), le risque de décès du patient est élevé. Dans ce cas, les patients doivent être isolés dans une chambre individuelle pour rechercher la source de l'infection et recevoir un traitement antibiotique intraveineux à large spectre.

7.7 Peut-on travailler pendant la chimiothérapie ?

De nombreux patients atteints de cancer peuvent travailler dans les limites fixées par le médecin, à condition que cela ne perturbe pas le plan de traitement et qu'ils puissent continuer leur vie quotidienne. Certains patients atteints de cancer peuvent ne pas être en mesure de poursuivre leur activité professionnelle en raison du type de maladie, de son stade de propagation, de l'intensité du traitement administré et des effets secondaires. Par exemple, les médicaments antiémétiques prescrits après la chimiothérapie peuvent provoquer de la somnolence, rendant la conduite automobile dangereuse.

En général, il est recommandé aux patients de continuer leur vie quotidienne autant que possible pendant le processus de chimiothérapie. Si le traitement reçu n'affecte pas de manière significative le travail effectué, il est possible de continuer à travailler avec de courtes pauses pour se reposer. La décision à ce sujet doit être prise après discussion avec le médecin et en suivant ses recommandations.

7.8 La chimiothérapie affecte-t-elle la vie sexuelle ?

Chez les femmes, cela peut entraîner des perturbations du cycle menstruel. Les règles peuvent souvent s'arrêter temporairement ou, dans certains cas, de manière permanente, entraînant des problèmes d'infertilité. Des problèmes similaires à ceux de la ménopause, tels que des bouffées de chaleur, une sécheresse vaginale et des sueurs, peuvent survenir.

La chimiothérapie peut réduire le nombre de spermatozoïdes chez les hommes et entraîner souvent une infertilité temporaire, parfois permanente. Les hommes en âge de procréer qui doivent subir une chimiothérapie en raison de problèmes tels que des tumeurs testiculaires peuvent choisir de congeler leurs spermatozoïdes dans des banques de sperme pour préserver leur capacité à devenir père à l'avenir.

7.9 Peut-on partir en vacances pendant la chimiothérapie ?

Oui, tant que cela ne perturbe pas le plan de traitement. Il est nécessaire de discuter avec le médecin de l'endroit et de la manière dont les vacances seront prises et de tenir compte de ses recommandations. Certains médicaments anticancéreux peuvent avoir des effets secondaires sur la peau et augmenter le risque de lésions cutanées en cas de contact avec la lumière du soleil. Avant de partir en vacances, un test sanguin doit être effectué pour vérifier s'il existe des contre-indications à la baignade dans une piscine ou en mer en raison des niveaux de globules blancs et de plaquettes.

7.10 Y a-t-il un risque de tomber enceinte pendant ou après la chimiothérapie ?

Les femmes recevant une chimiothérapie doivent utiliser des méthodes de contraception pour éviter de tomber enceintes. Si une femme tombe enceinte pendant le traitement, le risque de malformations congénitales est très élevé. Une fois la chimiothérapie terminée et l'état hormonal du corps revenu à la normale, si le traitement n'est plus jugé nécessaire, il est possible de tomber enceinte sous contrôle médical.

Les mères qui doivent recevoir une chimiothérapie après l'accouchement ou qui ont développé un cancer pendant l'allaitement ne doivent absolument pas allaiter leurs bébés.